A Katalin Karik\u00f3<\/strong> e Drew Weissman<\/strong> il Nobel per la medicina 2023<\/strong>. A loro il merito di aver scoperto come rendere efficiente l’utilizzo degli mRNA al fine di produrre proteine utili ad innescare una risposta immunitaria. Un passo decisivo per lo sviluppo dei vaccini a mRNA<\/strong><\/a> utilizzati durante la pandemia e per quelli che verranno nella lotta al cancro.<\/p>\n\n\n\n L’obbiettivo di qualsiasi vaccino \u00e8 quello di stimolare<\/strong> il sistema immunitario<\/strong> a produrre una risposta contro un agente esterno. Per farlo esistono diverse strategie che consistono nella somministrazione di virus attenuati, inattivati<\/strong> o di frammenti proteici<\/strong> del virus (come, ad esempio, la proteina spike di Sars-Cov-2). In questo modo le cellule di difesa, riconoscendo una porzione del virus che \u00e8 rappresentato da una proteina del patogeno, creano le condizioni affinch\u00e9 in caso di incontro con il virus vero e proprio possano rispondere efficacemente neutralizzandolo.<\/p>\n\n\n\n Un’altra strategia per innescare la risposta immunitaria \u00e8 rappresentata dai vaccini a mRNA. L’unica differenza risiede nella modalit\u00e0 in cui ci\u00f2 avviene. La strategia consiste nel fornire alle cellule<\/strong> le informazioni necessarie<\/strong> -sotto forma di mRNA- a costruire la proteina dell’agente patogeno. Proteina che, una volta assemblata ed espulsa dalla cellula, pu\u00f2 essere riconosciuta dal sistema immunitario dando vita alla produzione di anticorpi capaci di riconoscere il virus. Ed \u00e8 proprio grazie a questa tecnologia che sono stati sviluppati i vaccini<\/strong><\/a> a mRNA contro Covid-19.<\/p>\n\n\n\n A limitare l’utilizzo di questo approccio -ricordiamo che le prime sperimentazioni<\/strong> della tecnologia a mRNA sono iniziate negli anni ’80<\/strong>– furono innanzitutto problemi di natura “tecnica”. Gli mRNA prodotti artificialmente erano molecole fortemente instabili<\/strong> e difficili da veicolare all’interno delle cellule. Non solo, una volta entrate davano origine a fenomeni infiammatori<\/strong> molto importanti. Per questa ragione, anche se l’idea alla base della tecnologia rimaneva geniale, l’entusiasmo iniziale venne progressivamente scemando.<\/p>\n\n\n\n Ai due Nobel 2023 va dato il merito di non essersi fermati di fronte ai limiti che impedivano l’utilizzo degli mRNA a scopo terapeutico. I due scienziati, all’epoca in forze alla University of Pennsylvania, si posero l’obiettivo di comprendere perch\u00e9 gli mRNA ottenuti in vitro venivano riconosciuti come estranei<\/strong> dalle cellule mentre quelli ottenuti da cellule di mammifero non davano luogo a reazioni di “rigetto”. Nel 2005, grazie ai loro studi, riuscirono finalmente a capire il segreto di questo differente trattamento. La discriminante era nelle basi azotate<\/strong> (una sorta di mattoni) che compongono l’mRNA: mentre quelle che compongono gli mRNA prodotti in vitro non subiscono alcuna modifica, quelle degli mRNA prodotti dalle cellule portano con s\u00e9 alcune modificazioni che consentono a queste molecole di non essere riconosciute come estranee. In particolare Katalin Karik\u00f3 e Drew Weissman provarono a produrre versioni differenti<\/strong> di queste basi azotate per poi verificarne la risposta all’interno delle cellule del sistema immunitario. I risultati furono straordinari: le cellule non riconoscevano pi\u00f9 come estranei gli mRNA realizzati con basi azotate lievemente modificate<\/strong>. Risultato? Niente pi\u00f9 reazioni immunitarie incontrollate e dannose. <\/p>\n\n\n\n I Nobel compresero immediatamente la portata della loro scoperta. Grazie alla possibilit\u00e0 di modificare le basi azotate degli mRNA prodotti in vitro era possibile utilizzare queste molecole senza pericoli di “rigetto”. Un salto epocale<\/strong>nell’utilizzo della tecnologia a mRNA che negli anni ha portato allo sviluppo dei primi vaccini a mRNA<\/strong>. Conosciuti universalmente nel contrasto di Covid-19, sono diversi i vaccini a mRNA in fase di sperimentazione -in associazione all’immunoterapia- per il trattamento di diverse neoplasie come il tumore del polmone<\/strong><\/a>, il melanoma<\/strong><\/a> e i tumori testa-collo. Studi che abbiamo raccontato in questo nostro articolo<\/a><\/strong>.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"","protected":false},"author":1,"featured_media":3545,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-3543","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-uncategorized"],"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/asproposito.it\/wp-content\/uploads\/2025\/02\/kariko-weissman.jpeg","jetpack_sharing_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/asproposito.it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3543","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/asproposito.it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/asproposito.it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/asproposito.it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/asproposito.it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=3543"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/asproposito.it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3543\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":3546,"href":"https:\/\/asproposito.it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3543\/revisions\/3546"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/asproposito.it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/3545"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/asproposito.it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=3543"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/asproposito.it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=3543"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/asproposito.it\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=3543"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}COME FUNZIONA UN VACCINO?<\/h2>\n\n\n\n
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